Xbox начинает «перезагрузку»: 20 млрд инвестиций и кризис проекта Helix

В начале этого года Microsoft всколыхнула мир Xbox, объявив о назначении Аши Шармы новым руководителем (и лицом) подразделения. С тех пор Шарма неуклонно стремится к «возвращению Xbox», не только в плане эксклюзивности игр для консолей, но и в отношении консоли нового поколения компании.

Сегодня Шарма вновь всколыхнула мир Xbox, объявив о «перезапуске» Xbox и о том, как они будут действовать в ближайшие 100 дней. Есть некоторые тревожные моменты, о которых стоит прочитать, поскольку Шарма раскрывает инициативы, которые необходимо реализовать, чтобы выправить курс.

Xbox потратил 20 миллиардов долларов на инвестиции в игровую индустрию

Шарма сообщил, что Microsoft потратила 20 миллиардов долларов на текущие инвестиции в игровое подразделение, и в эту сумму даже не входит сделка по приобретению Activision Blizzard.

Согласно письму Шармы: «Мы завершим этот финансовый год с маржой прибыльности около 3%, что ниже показателя прошлого года. Не считая Activision Blizzard King, за последние пять лет мы потратили более 20 миллиардов долларов на текущие инвестиции в наш контент, платформу и субсидирование оборудования, но за это время наша годовая выручка сократилась почти на полмиллиарда. В будущем такая ситуация не может продолжаться».

Шарма добавляет, что Xbox переоценила свои возможности, расширяясь за счет добавления новых студий под брендом Xbox, хотя они являются владельцами некоторых из самых узнаваемых IP в игровой индустрии, и сказал: «В процессе мы обнаружили, что переоценили свои возможности, реализуя меняющиеся стратегии в условиях более доступного контента. Нам посчастливилось стать хранителями определяющих отрасль франшиз, обладающих огромным потенциалом и пользующихся спросом у игроков, но мы не выделили достаточного финансирования, чтобы они могли конкурировать и побеждать. В то же время, как мы видели в минувшие выходные на Showcase, надежный поток эксклюзивных игр от нас и сторонних разработчиков, а также новых интеллектуальных собственностей имеет решающее значение для нашего успеха. Нам необходимо переоценить баланс между ними и нашими инвестиционными приоритетами на ближайшие 5 лет».

Проект Xbox «Helix» сталкивается с кризисом в сфере аппаратных компонентов

Шарма также затронул тему будущего — а точнее, консоли Xbox следующего поколения. Говоря о проекте под кодовым названием «Project Helix», Шарма признал, что компания сталкивается с кризисом при сборке самой консоли, сославшись на рост цен на компоненты.

Шарма о Project Helix: «Мы переживаем кризис с поставками аппаратных компонентов. Когда я пришел на должность генерального директора в феврале, цена, которую мы платили за компоненты для хранения данных в консоли, была более чем в два раза выше, чем осенью прошлого года. С тех пор эти затраты удвоились. И, планируя сезон праздников 2027 года, мы ожидаем еще одного значительного роста, в результате чего цены превысят в пять раз те, что мы платили всего два года назад. Стоимость памяти развивалась в целом по схожей траектории. Хотя вся отрасль сталкивается с кризисом компонентов, мы считаем, что на нас это повлияло сильнее, чем на многих наших конкурентов, из-за решений, которые мы принимали в течение последних пяти лет. В настоящее время мы не можем производить столько консолей, сколько игроки хотят купить, и нам нужна новая бизнес-модель и партнерства в сфере аппаратного обеспечения, поскольку мы по-прежнему привержены проекту Helix».

Более того, Шарма признал, что они не готовы к предстоящей битве, и сказал: «Наши системы чрезмерно сложны и включают в себя сотни взаимозависимостей, что мешает нам действовать оперативно. Мы стали слишком зависимыми от поставщиков в управлении нашими системами и должны стать более самостоятельными в нашей инженерной культуре, чтобы строить будущее. Мы должны повысить ценность того, что мы предоставляем игрокам, сократив при этом время, необходимое для этого. В будущем мы будем развивать и перестраивать наш стек, а также изучать возможности по всему Xbox и потенциальные слияния и поглощения, чтобы помочь нам победить в сфере аппаратного обеспечения, ПК, мобильных устройств и стриминга».

Все это может быть тяжело принять для фанатов Xbox, но хорошая новость в том, что, похоже, у Шармы есть четкий план, который она хочет реализовать, и дальше может быть только лучше, верно?

В связи с этим генеральный директор Xbox также заявила, что они нацелены на увеличение количества эксклюзивных игр для консоли, как только игровое подразделение станет более стабильным.